Alejandro Ibrahim : « L’aéroport de Teruel est déjà une référence européenne dans le secteur aéronautique »

L’ingénieur aéronautique Alejandro Ibrahim est directeur général de l’aéroport de Teruel depuis sa création il y a plus de dix ans. Dans une interview accordée à ARAGÓN PRESS/ARAGÓN DIGITAL, il revient sur l’ impact économique du modèle économique, les  clés du succès et les projets en cours.

Il clarifie également la controverse entourant le stockage des éoliennes du cluster Maestrazgo et le recours déposé par Tarmac suite à l’attribution à López Soriano du contrat de recyclage d’avions sur le nouveau site. De même, en tant que président du cluster Aéronautique et Défense d’Aragon, il évoque l’impact direct du pôle de défense sur le PIB aragonais et l’avenir de la région.

QUESTION.  L’aéroport connaît une croissance constante. Où pensez-vous que se situe le  plafond 
RÉPONSE  . Nous avons ouvert en 2013. Nous sommes en activité depuis près de 13 ans et nous continuons à fixer des objectifs de croissance et de planification stratégique. Un investissement de plus de 70 millions d’euros est actuellement prévu  pour les deux prochaines années. Le nombre d’employés directs atteindra 1 000.

Q.  À cela s’ajoute l’entreprise auxiliaire qui s’articule autour de l’aéroport et en bénéficie. À quoi attribuez-vous la  clé du succès?
R.  Plusieurs raisons. Premièrement, le choix d’un modèle économique adapté. Il est totalement différent des aéroports du réseau AENA. Nous sommes spécialisés dans l’aéronautique industrielle. Notre emplacement est également stratégique et nous disposons d’une forte capacité de croissance. Ensuite, notre dépendance directe envers le gouvernement d’Aragon et la mairie de Teruel nous confère une capacité d’investissement directe dès les premières années, ce qui nous a permis de nous positionner à l’échelle mondiale comme le plus grand centre de stationnement, de maintenance, de recyclage et d’innovation aéronautique d’Europe. Nous sommes devenus une référence dans le secteur  et nous misons sur la durabilité, l’excellence et l’innovation, trois aspects clés de l’aviation.

Q.  Vous parlez du modèle économique. Quand on pense à un aéroport, on pense aux valises et aux voyageurs, mais ce n’est pas le cas à Teruel. Pourtant, c’est un formidable pôle logistique, capable de se diversifier. Par exemple, ils possèdent le plus grand atelier aéronautique d’Europe et testent également des fusées.
R.  Oui. Nous avons plusieurs clients qui ont des concessions et des autorisations, certaines pour 25, voire 40 ans. Ce sont des entreprises pérennes. Nous travaillons dans la maintenance d’avions, le stationnement, le recyclage… c’était le début. Ensuite, nous avons des activités comme les tests de moteurs de fusées. Il y a aussi des compagnies d’aviation générale, des compagnies d’aviation d’affaires et, depuis deux ans, une entreprise de peinture d’avions. Nous disposons de plusieurs installations d’essais de matériaux : des tests non destructifs qui analysent les matériaux pour surveiller la durée de vie des avions. Il est maintenant prévu de construire un hangar pour dirigeables et de les fabriquer. C’est une étape supplémentaire.

Q.  La première pierre a été posée en début d’année et le lancement est prévu fin 2026. C’est un projet majeur.
R.  Il est très ambitieux et a été approuvé il y a un an. Les travaux ont débuté en février, durent depuis trois mois et représentent un investissement de 40 millions d’euros. C’est le plus grand projet entrepris par l’aéroport depuis sa création. Nous allons disposer du plus grand hangar à dirigeables d’Europe à l’heure actuelle. Il permettra la fabrication, la production, la maintenance et l’exploitation de ces appareils. Le client s’appelle Sceye, et travaille déjà au Nouveau-Mexique (États-Unis). Ces appareils volent dans la stratosphère, c’est-à-dire à 20 km d’altitude, et cette technologie connaît un essor rapide. Teruel sera le centre européen de tout ce développement, qui permettra des communications de type satellite pour la lutte contre les incendies ou le contrôle des frontières. Il servira également à la maintenance du réseau internet.

Q.  Vous avez évoqué un investissement de plus de 70 millions d’euros sur deux ans. Dans le cadre du plan stratégique, à travers le PIGA (Plan d’Intérêt Général d’Aragon), vous développez plusieurs projets. L’agrandissement du parking et du bâtiment principal…
R.  Oui. Avec le nouveau PIGA (Plan d’Intérêt Général d’Aragon), nous agrandissons un terrain de deux millions de mètres carrés. En 2017, l’aéroport est devenu trop grand et nous sommes en train de l’agrandir. Cela nous permettra d’ajouter un terrain à l’actuel, d’une capacité de 70 avions supplémentaires. Les travaux seront terminés dans six mois et d’ici la fin de l’année. L’investissement s’élève à 12 millions d’euros. Nous agrandissons également l’ aire de trafic de plus de 120 000 mètres carrés.  Nous allons doubler la taille du  terminal. Les travaux débuteront en juin et dureront un an. Au rez-de-chaussée, nous souhaitons construire un espace de restauration et davantage de bureaux. L’aéroport est également trop grand.

Q.  Vous diversifiez votre activité au point d’ héberger les éoliennes du cluster Maestrazgo. Cela a suscité une certaine controverse…
R.  Nous sommes un aéroport, et dans le cadre de la croissance que nous connaissons pendant la pandémie, cette possibilité s’est présentée. Nous avions compacté de vastes zones de l’aéroport qui étaient remplies d’avions, puis ces zones se sont libérées, et on nous a demandé de stocker du matériel. Mais nous ne sommes pas des fabricants de pales d’éoliennes, bien sûr, ni de parcs éoliens. Comme vous l’avez mentionné, le plus grand parc éolien d’Espagne va être installé à Bajo Maestrazgo, et pendant la construction, le matériel sera stocké. Il comprend 125 éoliennes, avec trois pales de 80 mètres de long chacune. Ils ont un permis pour occuper 320 000 mètres carrés. Il s’agit de la société CIP, Copenhagen Infrastructure Partners, qui est le plus grand investisseur en développement durable au monde. Acquérir des clients de cette taille est une source de fierté pour nous. Et cela génère des revenus, bien sûr.

Q.  En chiffres, cela représente environ 90 000 euros par mois pendant trois ans, rien que pour entretenir les éoliennes de l’aéroport de Teruel. Cela représente environ trois millions d’euros.
R.  Oui. Notre objectif est de fournir un service public. Dans ce cas, ces entreprises disposent de tous les permis et autorisations nécessaires. Elles doivent stocker cette quantité de matériel, car les permis avec INAGA prennent du temps. Nous avons conclu cet accord et avons déjà des plans à moyen terme pour ces zones qui seront ensuite libérées pour accueillir de futures infrastructures.

Q.  Le recyclage des avions a également suscité une certaine controverse l’année dernière, suite à un recours déposé par l’entreprise Tarmac exigeant l’exclusivité des fonctions à l’aéroport de Teruel. Récemment, un terrain au sein du PIGA (maîtrise d’ouvrage générale espagnole) a été attribué à une filiale de López Soriano pour réaliser la même tâche.
R.  Nous respectons scrupuleusement toutes les décisions de justice. Heureusement, nous sommes un organisme public et tout fonctionne avec des garanties. Nous avons lancé un appel d’offres avec le cahier des charges, la possibilité de déposer des recours, etc. Nous avons mis à disposition un terrain au sein du nouveau PIGA qui devait être utilisé pour le démantèlement, et l’entreprise Air, du groupe López Soriano, a postulé et remporté l’appel d’offres. Nous avons signé le contrat en août 2024, et ils développent un projet avec un investissement prévu à court terme de 15 millions d’euros sur un terrain de 80 000 mètres carrés.

Q.  Quel est le problème avec Tarmac?
R.  À ce stade, une compagnie a exprimé son désaccord avec cette possibilité, arguant qu’elle lui était exclusive et qu’une autre compagnie ne pourrait pas s’y implanter. En réalité, dans les décisions initiales, à la fois conservatoires et extrêmement conservatoires, le tribunal nous a donné raison, affirmant qu’il s’agissait de nouvelles zones de l’aéroport et qu’elles n’étaient donc pas exclusives à une compagnie en particulier.

Q.  L’entreprise n’est pas n’importe quelle entreprise…
R.  Il s’agit d’une entreprise mondiale, pas d’une entreprise locale à Teruel. Il faut être clair là-dessus. Les clients de Tarmac, dont la filiale est située ici, sont le groupe Airbus, Zafra et GDFS. Ce sont les principaux constructeurs d’avions et de moteurs au monde…  il ne s’agit pas d’une petite PME. Évidemment, elle est confrontée à une concurrence mondiale. Le groupe AIR existe depuis 2015 et a recyclé plus de 90 avions. C’est une concurrence, mais centrée sur le démantèlement et le recyclage des matériaux. Pour l’instant, Tarmac n’exécute pas ce projet, et je pense qu’ils pourraient parvenir à un accord en prenant des mesures similaires à celles prises avec l’entreprise de peinture d’avions, ce qui peut également être considéré comme de la maintenance. Ils ont accru leur activité, et une situation similaire pourrait se produire. Nous ne sommes pas impliqués dans les activités privées de chaque entreprise, mais je pense que cela renforcera la capacité de développement de l’aéroport et offrira davantage de services, ce qui nous intéresse. Cela créera des emplois.

Q.  Le secteur aéronautique est important pour  le PIB d’Aragon.
R.  Il représente environ 4 %, composante aéronautique comprise. Nous avons désormais intégré le secteur de la défense, qui est en croissance, et ce pourcentage va encore augmenter. À Teruel, ville de 36 000 habitants, l’aéroport générera 1 000 emplois directs d’ici quelques années. À Madrid, l’aéroport représente 13 % du PIB, et je ne veux pas être trop ambitieux, mais nous disposons d’un budget annuel similaire à celui de la mairie de Teruel. Nous sommes en croissance, et ces entreprises ont un potentiel et une envergure considérables.  Il ne s’agit pas seulement des 70 millions d’euros investis dans l’aéroport de Teruel, mais des 60 millions d’euros restants que les entreprises qui y travaillent investiront. Cet impact économique se répercute sur l’ensemble du secteur aéroportuaire.

Q.  Quels  sont les défis futurs de l’aéroport de Teruel?
R.  L’avenir reste à écrire, mais nous avons une belle histoire. Nous sommes passés d’une activité initiale très partielle, axée sur le démantèlement, à une diversification croissante de nos activités. Nous avons également annoncé ces derniers jours la création d’un centre technologique avec l’Institut Technologique d’Aragon (IYA), qui sera implanté à l’aéroport pour accompagner la croissance industrielle et l’innovation générées. Les fusées continuent également de fonctionner à un rythme soutenu, ce qui implique davantage d’investissements. Nous continuons de développer les infrastructures pour développer l’activité de recyclage. L’avenir est donc durable et nous devons œuvrer activement à l’économie circulaire. C’est pourquoi Solarig a également annoncé un investissement de plus de 1,4 milliard d’euros pour la création d’une usine de carburant aviation vert  à proximité de l’aéroport. Cela nous permettra d’utiliser ce carburant pour préparer le développement durable, la prochaine étape de l’aviation.

Q.  Vous dirigez l’aéroport de Teruel depuis sa création en 2013 et êtes également président du pôle aéronautique et de défense d’Aragon. Comment la situation a-t-elle évolué en Aragon au cours de ces deux années?
R.  À mon arrivée à Teruel, il n’y avait ni avion, ni personne, ni activité aéronautique. Tout restait à faire. J’ai été engagé pour mettre l’aéroport en service. Nous sommes passés de 15 à plus de 60 entreprises, et nous avons connu une croissance de 75 % l’année dernière. De plus, avec l’activité défense, nous allons maintenant développer notre activité. Le pôle défense d’Aragon a été créé, auquel nous participons directement. Nous collaborons également avec des entreprises du secteur aéronautique sur tous les projets, tant au niveau industriel qu’européen, pour participer à des projets d’innovation. Et sa croissance est, je dirais, très impressionnante. L’investissement : plus de 1 500 000 000 €, et plus de 7 000 personnes travaillent actuellement dans ce secteur.

Q.  Quel sera l’impact de ce pôle de défense en Aragon ?
R.  Il a une longue histoire et a débuté, je crois, à un moment très opportun . L’infrastructure aragonaise est adaptée à ce secteur, et le secteur industriel compte des entreprises dotées d’une importante capacité de développement. L’investissement que le gouvernement espagnol va réaliser, environ 2 % du PIB, stimulera ce secteur. Et en Europe, les 800 milliards d’euros prévus pour les quatre prochaines années seront d’une grande aide. Appelons-les par leur nom : sécurité et défense. Il ne faut pas le considérer comme un projet guerrier, mais plutôt comme un moyen de nous aider à nous défendre. Du point de vue numérique, de la cybersécurité, des nouvelles technologies, de l’intelligence artificielle… Tout cela, combiné à la gestion des données en cours de développement, avec plus de 45 milliards d’euros déjà annoncés par Jorge Azcón ces derniers jours, a une double application, tant pour les secteurs civil que militaire.