Der Hantavirus-Ausbruch legt Mängel in der internationalen Gesundheitsvorsorge offen

Der Hantavirus-  Ausbruch auf dem Expeditionskreuzfahrtschiff „MV Hondius “ hat die anhaltenden Schwierigkeiten bei der Bekämpfung seltener Erkrankungen in beengten Verhältnissen und im internationalen Reiseverkehr verdeutlicht. Deutsche Forscher warnen, dass dieser Vorfall eine globale Lücke in der Gesundheitsvorsorge für Zoonosen aufzeigt, die auf Schiffen mit begrenzten medizinischen Ressourcen 
grenzüberschreitende Gesundheitsprobleme verursachen können.

Experten erklären, dass dieses Szenario die Gesundheitskontrolle erheblich erschwert: Passagiere aus verschiedenen Ländern, kontinuierliches Zusammenleben auf engstem Raum, eingeschränkte medizinische Versorgung an Bord und die anschließende internationale Ausbreitung der exponierten Personen. Dies ist die Ansicht von Thirumalaisamy P. Velavan, Forscherin für Infektionskrankheiten, Tropenmedizin und Molekulargenetik am Institut für Tropenmedizin der Universität Tübingen, und Jonas Schmidt-Chanasit, Virologe an der Universität Hamburg und Leiter der Abteilung für Arbovirologie am Bernhard-Nocht-Institut für Tropenmedizin, in einem im International Journal of Infectious Diseases veröffentlichten Beitrag.

Die Veröffentlichung fällt zeitlich mit den laufenden internationalen Maßnahmen zur Bekämpfung des Ausbruchs im Zusammenhang mit der MV Hondius zusammen. Das Schiff erreichte am vergangenen Sonntag den Hafen von Granadilla auf Teneriffa, wo Passagiere und einige Besatzungsmitglieder von Bord gingen und in ihre Heimatländer zurückgeführt wurden. Laut dem jüngsten Update der Weltgesundheitsorganisation ( WHO ), das am Donnerstag erneut bestätigt wurde, wurden elf Fälle gemeldet, darunter drei Todesfälle: acht bestätigte Fälle einer Infektion mit dem Andes-Virus, zwei wahrscheinliche Fälle und ein unklarer Fall, der noch getestet wird. Die WHO hält das Risiko für die Weltbevölkerung weiterhin für gering.

Velavan und Schmidt-Chanasit argumentieren in ihrer Analyse, dass diese Episode ein umfassenderes Problem widerspiegelt: die Schwierigkeit, seltene Zoonosen zu erkennen, zu untersuchen und zu kontrollieren, wenn sie auf Expeditionsreisen mit Reisenden aus verschiedenen Ländern, bei längerem Zusammenleben in geschlossenen Räumen und begrenzten Gesundheitskapazitäten während der Reise auftreten.

Schwierigkeiten bei der Erkennung und Nachverfolgung von Fällen

Forscher betonen, dass diese Art von Ausbruch „ spezifische diagnostische, klinische und epidemiologische Herausforderungen“ mit sich bringt. Auf einer Expeditionskreuzfahrt können die ersten Symptome mit anderen Atemwegsinfektionen oder Fieber verwechselt werden, und die diagnostischen Möglichkeiten an Bord sind begrenzt.

Hinzu kommt ein weiteres Problem: die Kontaktverfolgung . Die Autoren erklären, dass die Nachverfolgung noch komplizierter wird, wenn Passagiere nach Abschluss ihrer Reise von Bord gehen oder in ihre Herkunftsländer zurückkehren.

Experten weisen zudem darauf hin, dass das Andenvirus „unter den Hantaviren einzigartig ist“, da es im Gegensatz zu anderen Viren „nachweislich nur begrenzt von Mensch zu Mensch übertragbar ist “, insbesondere durch engen und längeren Kontakt. Die WHO merkt in ihrem Update außerdem an, dass die Arbeitshypothese auf Grundlage der verfügbaren Informationen nahelegt, dass „ sich der erste Fall möglicherweise vor dem Betreten des Schiffes an Land infiziert hat “ und dass die derzeitigen Erkenntnisse auf eine anschließende Übertragung unter den Personen an Bord hindeuten, obwohl die Untersuchungen noch andauern.

Die WHO führt eine internationale Überwachung durch

Aus wissenschaftlicher Sicht wird argumentiert, dass „die maritime Medizin, Expeditionsreisen, die Überwachung im Rahmen des One-Health-Ansatzes und die Ausbruchsvorsorge besser koordiniert werden müssen, um seltene, aber folgenreiche Zoonosen frühzeitig zu erkennen.“

Die Autoren geben an, das Ziel sei es, „seltene Krankheiten daran zu hindern, sich zu internationalen Gesundheitskrisen auszuweiten“.

Die WHO berichtete außerdem, dass Kontaktpersonen des Kreuzfahrtschiffs weiterhin in ihren jeweiligen Ländern überwacht werden, darunter auch Passagiere, die in St. Helena, Kap Verde und Teneriffa von Bord gingen. Experten der WHO und des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) wurden ebenfalls an Bord entsandt, um die epidemiologischen Untersuchungen zu unterstützen und vor der Ausschiffung auf den Kanarischen Inseln Hinweise zu geben.